Xi Jinping à Washington, une visite sous tension technologique

Xi Jinping est attendu aux États-Unis du 23 au 25 septembre pour une visite d’État à l’invitation de Donald Trump. Il s’agit du troisième face-à-face des deux présidents depuis le retour de Donald Trump à la Maison-Blanche en janvier 2025, et du deuxième sommet de l’année, après le déplacement du président américain à Pékin en mai.

Pékin présente cette rencontre comme l’occasion de fixer le cap de la relation bilatérale et de favoriser une stabilité stratégique. À Washington, la mise en scène sera importante : un dîner d’État est annoncé jeudi, en présence de figures américaines de l’intelligence artificielle et des technologies. Mais les sources citées par France 24 décrivent aussi un sommet conçu pour préserver une trêve fragile, sans laisser attendre une percée réglementaire majeure.

L’IA, terrain de concurrence et de prévention

La rivalité technologique est au centre des discussions. Les États-Unis et la Chine envisageraient un dispositif d’urgence inspiré du « téléphone rouge » de la guerre froide, selon Axios, cité par France 24. L’objectif serait de disposer d’un canal de contact si des systèmes d’intelligence artificielle échappaient au contrôle de leurs opérateurs.

À ce stade, il s’agit d’une piste rapportée par un média, non d’un accord annoncé. Son intérêt serait d’éviter qu’un incident technique ne soit interprété comme une action hostile dans une relation déjà dominée par la compétition. Cette hypothèse ne règle toutefois ni l’encadrement de l’IA ni l’accès aux technologies sensibles, sujets sur lesquels les attentes sont décrites comme modestes.

La rencontre intervient aussi alors que la guerre contre l’Iran a stimulé les exportations chinoises d’énergie propre et renforcé l’influence de Pékin sur les marchés mondiaux de l’énergie, selon Politico, cité par France 24. Ce contexte pourrait réduire l’incitation chinoise à accepter les demandes américaines.

Taïwan demeure un point de vigilance

Taïwan suivra le sommet de près. Donald Trump a suspendu au printemps une vente d’armes de 14 milliards de dollars à Taipei afin de ne pas contrarier Pékin, selon Le Monde, cité par France 24. Cette décision nourrit les inquiétudes taïwanaises sur la continuité du soutien américain.

Le quotidien estime néanmoins que la portée durable de cette suspension doit être relativisée. Taïwan produit la quasi-totalité des processeurs destinés au développement de l’intelligence artificielle, devenus indispensables à l’économie américaine. Cette dépendance industrielle donne à l’île une place particulière dans la relation entre Washington et Pékin.

Les droits humains, sujet peu présent mais visible

Human Rights Watch ne s’attend pas à ce que les droits humains occupent une place importante dans les échanges présidentiels. L’ONG alerte surtout sur la sécurité des manifestants opposés au pouvoir chinois durant la visite.

Elle rappelle que des affrontements avaient fait de nombreux blessés lors du sommet de l’Apec à San Francisco en 2023. Maya Wang, directrice adjointe de la division Asie de Human Rights Watch, accuse le pouvoir chinois d’intimider des dissidents à l’étranger, notamment par l’intermédiaire de membres de la diaspora favorables au gouvernement. Elle indique aussi que certains opposants renoncent à manifester, par crainte d’être identifiés ou dénoncés aux services américains de l’immigration.

Le sommet met donc à l’épreuve un équilibre étroit : maintenir un dialogue entre les deux premières puissances économiques mondiales, sans effacer les conflits d’intérêts sur la technologie, Taïwan et les libertés publiques.