Washington et Pékin envisagent un canal d’alerte sur l’IA

Les États-Unis et la Chine ont discuté à New York de l’ouverture d’un canal dédié aux risques liés à l’intelligence artificielle. L’échange, entre le secrétaire américain au Trésor Scott Bessent et le vice-Premier ministre chinois He Lifeng, doit préparer le sommet prévu cette semaine entre Donald Trump et Xi Jinping à la Maison Blanche.

La proposition américaine est celle d’un mécanisme de notification. Son principe serait que Washington et Pékin s’avertissent lorsqu’un incident impliquant l’IA est susceptible d’atteindre un niveau de gravité relevant de leur sécurité nationale. Les autorités américaines n’ont pas détaillé les critères de déclenchement, les autorités chargées de ces alertes ni la procédure de vérification des informations transmises.

Scott Bessent a présenté cette voie comme un effort de transparence entre les deux principales puissances de l’IA. Pékin a confirmé, par l’intermédiaire de l’agence officielle Xinhua, que l’intelligence artificielle avait été abordée au cours d’échanges qualifiés de francs, approfondis et constructifs. Mais la position chinoise sur la proposition américaine n’a pas été rendue publique.

Une prévention de crise, non un frein à la course technologique

Le dialogue envisagé vise donc à limiter le risque qu’un incident technologique grave ne provoque une crise entre les deux États. Les enjeux cités comprennent notamment les cyberattaques, la manipulation de l’information, les usages militaires et les détournements de systèmes d’IA.

Il ne constitue pas, à ce stade, un accord pour ralentir les développements ou fixer des règles communes sur les modèles les plus puissants. Donald Trump s’est opposé aux appels à freiner le développement de l’IA aux États-Unis, au nom de la concurrence avec la Chine.

Le représentant américain au Commerce Jamieson Greer a par ailleurs indiqué que les restrictions américaines sur les puces d’IA les plus avancées ne se trouvaient pas au cœur du mécanisme discuté. C’est une limite importante : les semi-conducteurs et les infrastructures de calcul restent au centre de la rivalité industrielle entre les deux pays.

Un dossier parmi les différends économiques

La rencontre de New York a aussi porté sur les relations commerciales. Selon Scott Bessent, les deux délégations ont évoqué la mise en œuvre d’un processus destiné à identifier d’éventuelles baisses de droits de douane sur certains produits. La trêve tarifaire entre les deux premières économies mondiales doit expirer le 10 novembre.

Le sommet Trump-Xi devra montrer si le canal sur l’IA reçoit une validation politique et un calendrier. Pour l’heure, il s’agit d’une proposition américaine et d’un engagement à poursuivre les discussions, non d’un accord opérationnel. Sa portée concrète dépendra de règles précises, surtout de la volonté des deux rivaux de signaler des incidents sensibles sans révéler leurs capacités stratégiques.