Le chèque promis par Trump bute sur le Congrès et son financement

Donald Trump a promis un versement de 5 000 dollars à chaque citoyen américain adulte si les républicains remportent à la fois la Chambre des représentants et le Sénat lors des élections de mi-mandat du 3 novembre. L’annonce a été faite à Dallas, durant une convention républicaine organisée pour la première fois avant un scrutin de mi-mandat.

Le président a baptisé cette mesure un « dividende » et l’a reliée aux succès économiques qu’il revendique. Il a aussi demandé à ses partisans de voter comme si son propre nom figurait sur le bulletin. La promesse donne ainsi un contenu très concret à une campagne que Donald Trump veut largement personnaliser, alors que les républicains affrontent des projections défavorables, notamment pour la Chambre.

Une facture d’environ 1 300 milliards de dollars

La principale faiblesse du projet est son absence de chiffrage et de financement. Les États-Unis comptent près de 270 millions d’adultes. Un paiement de 5 000 dollars par personne représenterait donc environ 1 300 milliards de dollars pour le Trésor américain, selon le calcul rapporté par la BBC.

Donald Trump n’a pas précisé quelle recette couvrirait cette dépense, ni quels critères définiraient précisément les bénéficiaires. Il avait déjà évoqué des chèques de 2 000 dollars financés par les recettes douanières. Cette fois, aucun dispositif comparable n’a été détaillé.

Il a seulement indiqué que l’argent devrait être dépensé aux États-Unis, excluant notamment le Canada, la Chine et l’Allemagne. Or le contrôle effectif de cette condition n’a pas été expliqué. Entre la promesse et une éventuelle distribution, restent donc à définir l’origine des fonds, l’administration des paiements et le suivi de leur utilisation.

Le verrou du Congrès et la question électorale

Même si les républicains conservent les deux chambres, le président ne peut pas, à lui seul, engager une telle dépense fédérale. Aux États-Unis, le Congrès autorise les crédits budgétaires. Donald Trump n’a pas dit s’il demanderait aux élus d’adopter une loi consacrant cette enveloppe, ni dans quel délai.

La promesse soulève aussi une interrogation juridique. La BBC rappelle que la loi fédérale interdit des paiements destinés à influencer le vote. Des spécialistes cités par le média estiment néanmoins qu’elle pourrait être assimilée à une promesse de baisse d’impôt, ce qui serait légal. Un expert du droit électoral cité par le *New York Times* considère également que l’engagement pourrait relever de la protection de la liberté d’expression garantie par le premier amendement.

Ces appréciations ne tranchent pas la question. Elles montrent surtout que l’annonce ne vaut ni programme budgétaire prêt à être voté ni décision exécutoire. Elle conditionne une aide individuelle massive à une victoire partisane, sans lever les obstacles institutionnels et financiers qu’exigerait sa mise en œuvre.

La stratégie est en revanche lisible. Face au mécontentement lié au coût de la vie et à la guerre avec l’Iran, le président cherche à déplacer le débat vers le pouvoir d’achat immédiat. La convention, et cette promesse spectaculaire, servent à mobiliser son électorat et à présenter les législatives comme un vote de confiance personnel. Le test politique viendra d’abord le 3 novembre. Le test budgétaire, lui, ne commencerait qu’après un éventuel vote du Congrès.