Ebola en RDC : une septième province touchée, vaccination à renforcer

L’épidémie d’Ebola qui frappe la République démocratique du Congo s’est étendue au Sud-Ubangi, une province du nord du pays frontalière notamment de la Centrafrique. Son gouverneur par intérim, Jean-René Galekwa, a annoncé le 10 septembre qu’un échantillon prélevé dans la zone de santé de Bulu avait été déclaré positif au virus Bundibugyo.

Cette annonce porte à sept le nombre de provinces affectées depuis la déclaration de l’épidémie, le 15 mai. Les six autres sont le Bas-Uélé, le Haut-Uélé, l’Ituri, le Nord-Kivu, le Sud-Kivu et la Tshopo. L’Ituri, au nord-est du pays, reste l’épicentre.

Selon les chiffres rapportés par RFI, 6 942 cas ont été confirmés et 3 349 décès enregistrés. France 24 évoque, de son côté, plus de 3 300 morts confirmés. Ces bilans montrent l’ampleur déjà atteinte par cette 17e épidémie d’Ebola déclarée en RDC, mais l’apparition d’un cas dans une province non limitrophe des zones déjà touchées complique surtout le travail de traçage.

Un parcours qui illustre le risque de diffusion

La personne décédée dans le Sud-Ubangi était arrivée récemment dans cette province après de nombreux déplacements. D’après des informations recoupées par RFI, elle avait quitté Kamanyola, au Sud-Kivu, le 10 juillet. Son itinéraire l’a ensuite menée au Rwanda puis en Ouganda, avant un retour en RDC par l’Ituri au début août.

Elle est ensuite passée par Aru, Bunia, la Tshopo et Kisangani, où elle a été hospitalisée après un accident de la route. Dix jours plus tard, elle a embarqué sur le fleuve Congo. Des symptômes sont apparus le 27 août, entre Bumba et Lisala. Soignée à bord par un infirmier, elle est arrivée le 3 septembre à Akula, dans le Sud-Ubangi, puis a été hospitalisée avant de mourir le 7 septembre.

Les autorités sanitaires ont identifié plusieurs contacts et les placent sous surveillance. L’enjeu immédiat est de reconstituer précisément les expositions intervenues tout au long de ce trajet. Les tests positifs au virus Bundibugyo suggèrent, selon RFI, un lien avec la chaîne de transmission déjà active, plutôt que le début d’une épidémie distincte.

Une vaccination engagée, mais des moyens à étendre

Une campagne de vaccination a débuté il y a quinze jours pour tenter de freiner la circulation du virus, rapporte France 24. Les autorités espèrent désormais l’élargir et obtenir jusqu’à 500 000 doses.

Ce chiffre constitue un objectif d’approvisionnement, non le bilan des doses déjà disponibles ou administrées. Les sources ne précisent ni le nombre de personnes vaccinées à ce stade, ni le calendrier de livraison, ni les zones qui seraient couvertes en priorité.

La surveillance des contacts et la vaccination sont donc les deux instruments mis en avant face à une maladie désormais signalée dans des territoires éloignés les uns des autres. Le nouveau cas du Sud-Ubangi ne permet pas, à lui seul, de mesurer une transmission locale durable dans cette province. Mais il confirme qu’une riposte limitée au seul foyer initial ne suffit plus : les déplacements entre provinces, par route, par bateau et au-delà des frontières, imposent un suivi plus large et des capacités de vaccination effectives.