Les États-Unis renversent la France en finale du Mondial de basket

La France a longtemps fait croire à l’exploit, mais les États-Unis ont fini par imposer leur profondeur et leur adresse en seconde période. Les Américaines ont remporté la finale de la Coupe du monde féminine 97 à 79, dimanche 13 septembre à Berlin, décrochant un cinquième titre mondial consécutif.

Le résultat est plus large que le scénario de la première moitié du match. Les Bleues ont pris l’ascendant dès le premier quart-temps, gagné 20 à 17, puis ont porté leur avance jusqu’à 14 points selon RFI, et même 17 points, à 31-17, selon France 24. À la pause, la France menait encore 45-43.

Gabby Williams a porté cet élan initial, avec 16 points à la mi-temps et 20 au total. Les Françaises ont aussi profité du manque de réussite américain à trois points au départ, notamment de Caitlin Clark. Elles semblaient alors capables de reproduire la résistance offerte aux États-Unis lors de la finale olympique de Paris, perdue d’un point en 2024.

Le troisième quart-temps fait basculer la finale

Le match a changé de nature au retour des vestiaires. Les États-Unis ont rapidement égalisé puis pris le contrôle, tandis que l’attaque française se désorganisait. France 24 chiffre le troisième quart-temps à 30-12 pour les Américaines : un écart qui a rendu le retour français presque impossible.

Plusieurs éléments expliquent ce basculement. Les Américaines ont enfin trouvé l’adresse extérieure qui leur manquait depuis le début du tournoi. Jackie Young a inscrit 18 points, avec quatre tirs à trois points réussis sur sept. Kahleah Copper a ajouté 15 points et Caitlin Clark 12. À l’intérieur, Breanna Stewart a pesé avec 22 points, 10 rebonds et quatre passes décisives.

Côté français, les 16 pertes de balle et le recours accru à des initiatives individuelles ont contrasté avec la maîtrise collective de la première période. La difficulté à marquer dans la raquette adverse a également empêché les Bleues de suivre le nouveau rythme imposé par leurs adversaires.

La séquence décisive survient peu avant la fin du troisième quart-temps. Une double faute, antisportive pour Marine Johannès et commise par Dominique Malonga, donne quatre points immédiats aux États-Unis, qui s’échappent à 71-54. Johannès, très en vue durant les cinq premiers matches du tournoi, termine avec cinq points et cinq pertes de balle.

Dominique Malonga, 20 ans, a toutefois entretenu l’espoir français avec 21 points et six rebonds. Son équipe est revenue à 88-74 à moins de trois minutes du terme, avant qu’un tir lointain de Copper ne mette définitivement fin à la tentative de retour.

Une médaille qui confirme les progrès français

La défaite prive la France d’une qualification directe pour les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028. Mais l’argent constitue la deuxième médaille mondiale de son histoire, après le bronze obtenu en 1953 au Chili.

Face à une sélection qui n’a plus perdu en Mondial ou aux Jeux olympiques depuis 2006 et qui enchaîne aussi huit titres olympiques, la France a montré pendant une mi-temps qu’elle pouvait bousculer la référence du basket féminin. Elle n’a toutefois pas tenu lorsque la pression, l’adresse américaine et les erreurs françaises ont fait monter l’écart. La dernière victoire française contre les États-Unis en compétition officielle remonte à 1971, selon RFI.